SEOUL, Korea (AVING) -- <Visual News> BMW는 1972년 4기통 엔진을 장착한 'BMW 520ㆍ520i' 모델을 프랑크푸르크 모터쇼에서 첫 선을 보이며 중형세단의 변화를 주도하기 시작했고, 개성 넘치는 디자인은 BMW만의 고유한 언어를 만드는 계기가 됐다. 모델명의 '5' 라는 숫자는 5시리즈를 뜻하며, 뒤에 따라오는 숫자는 엔진배기량을 나타낸 것이다. 이 방식은 지금까지 계속 이어지고 있으며, 경쟁사에서도 비슷하게 사용하고 있다.

1981년 2세대 5시리즈가 탄생한 후, BMW는 1983년 최초로 디젤모델을 출시해 세계를 놀라게 했다. 당시 모델은 'BMW 524td' 모델로, 2.4리터 6기통 엔진을 장착해 최대출력 115마력이라는 놀라운 힘을 보유하고 있었다. 이 때부터 BMW는 독창적인 디자인과 함께 기술력까지 겸비한 회사로 거듭나기 시작했다.

이어 1988년 3세대, 1995년 4세대, 2003년 5세대를 거쳐 총 550만대를 판매하며 5시리즈는 BMW의 효자 노릇을 톡톡히 하고 있다. 5시리즈는 세대를 거칠 때마다 새로운 변화와 기술을 선보이며 완성도를 높여왔다.

2003년에 나온 5세대 모델은 혁신적인 디자인과 기술, 효율성을 바탕으로 2005~2008년까지 베스트셀링 모델에 선정됐으며, 2007년 말에는 전 세계적으로 100만대를 넘게 판매하는 기염을 토하기도 했다.

5시리즈의 새로운 '6세대 뉴 5시리즈' 모델은 국내에서 4월 경 발매했다. 기존 5시리즈는 2009년 기준으로 국내에서 7000대에 가까운 판매고를 올려 수입차 중형세단의 선두주자임을 다시 한번 입증했다. 이런 후광을 얻고 2010년 4월 국내에 6세대 뉴 5시리즈는 등장했다. 출시 전부터 많은 마니아들의 찬사를 받았기 때문일까? 뉴 5시리즈는 현재 예약하면 1~2달 정도 걸릴 만큼 큰 인기를 누리고 있다.

한국 소비자들의 마음을 사로잡은 'BMW 뉴 5시리즈'는 어떤 매력을 가지고 있는지 한번 알아보도록 하자.

* 시승차량은 뉴 5시리즈 중 최상위급인 '535i' 모델로, 가격은 9590만원이다.

6세대 5시리즈의 앞모습은 많은 변화를 거쳐 가장 세련된 모습을 보여주고 있다.

먼저 BMW 고유의 '키드니 그릴'이 한 눈에 들어온다. 기존 5세대 모델은 약간 경사진 모습의 키드니 그릴의 모습이었지만 뉴 5시리즈는 수직의 모습에 가깝다는 느낌을 줘, 이후 획기적인 변화를 줬다. 아마 이 모습에서 뉴 7시리즈와 유사하다는 평가를 가장 많이 받았을 것이다. 하지만 7시리즈의 거대하고 웅장한 모습과 달리 뉴 5시리즈는 날렵하게 잘 다듬어진 인상이다.

키드니 그릴은 얇고 날렵해졌으며, 헤드램프의 눈매는 매서워졌다. 전체적으로 날렵한 이미지와 불필요한 살들을 제거한 느낌이 강하게 든다. 범퍼 하단에는 실버계열의 플레이트를 부착한 것이 포인트 역할을 톡톡히 하고 있다.

이런 철학 속에 디자인된 BMW 뉴 5시리즈는 세려된 면모를 유감없이 발휘하고 있다. 특히, 헤드램프는 BMW만의 상징적인 디자인에 새로운 기능이 더해져 더욱 세련된 모습을 보여준다.

'엔젤아이'라고 불리는 하얀색 원형링은 멀리서도 BMW라는 것을 금방 알 수 있게 해준다. 이 엔젤아이는 4세대 5시리즈에 최초로 적용, BMW가 디자인 측면에서 강하게 어필한 부분이다. 회사측은 안전성을 적극 고려해, 뉴 5시리즈 모델이 시동이 걸린 후엔 엔젤아이가 작동하도록 설계했다.

덩치도 기존 모델보다 커졌다. 길이와 폭이 각각 58mm, 14mm 늘어났고, 이런 변화는 실내공간을 준대형 이상의 공간을 만들었다.

뉴 5시리즈의 가장 큰 외형적 변화는 프론트 오버행에 있다.

기존 모델과 비교한 사진을 보면 쉽게 알 수 있듯이 오버행이 기존 모델과 달리 상당히 짧아졌다는 것을 알 수 있다. 이는 앞바퀴를 전면쪽으로 많이 이동해 다이내믹하고 역동적인 모습을 연출해 주는데 일조하고 있으며 코너링에서도 우수한 성능을 보여주고 있다.

한편, BMW는 이런 미적인 부분뿐만 아니라 안전을 기하는 부분까지도 세심한 배려를 기울였다. 뉴 5시리즈는 현재 유럽에서 실시하고 있는 보행자 보호법에 맞춰 그릴 부분이 살짝 튀어나오도록 디자인돼 만약 보행자와 충돌을 하면 차량 앞면으로 튕겨나가지 않고 후드 쪽으로 신체가 떨어지게 돼 있다.

뉴 5시리즈의 측면에서는 7시리즈의 느낌이 물씬 난다. 이는 7시리즈와 기반을 같이 하고 있기 때문일 것이다. 독일에 위치한 'BMW 딩골핑 공장'에서는 플래그십 세단 7시리즈와 뉴 5시리즈를 공동생산하고 있으며, 이는 효율적인 생산을 가능하게 하고 있다. 이런 이유 때문에 측면 부분은 거의 유사한 모습을 보여주고 있다.

그럼 기존 5세대와 어떤 차이점이 있는지 살펴보도록 하자.

기존 5시리즈의 측면은 전통 유럽형 모델에서 쉽게 볼 수 있는 심플한 모습을 강조했다. 측면부에는 몰딩 및 포인트가 될 만한 곡선을 강하게 넣지 않아 중후한 모습만을 보여준 반면, 뉴 5시리즈는 중후함과 날렵한 이미지를 같이 보여줄 수 있는 모습으로 탈바꿈했다.

특히 앞쪽 펜더에서 도어 핸들을 타고 뒷범퍼까지 이어지는 곡선은 강렬한 인상을 심어주고 있으며 하단 부분에서 뒷면 펜더를 지나 범퍼 하단까지 치고 올라가는 곡선 라인은 후륜 구동의 모습을 연상하게 한다.

C필러 부분에서는 '호프마이스터 킥'의 모습을 볼 수 있다. 이번 뉴 5시리즈는 이 부분의 동선을 역으로 바꿔 호프마이스터 킥을 재해석한 것으로 평가받고 있다. 이런 변화는 C필라 부분을 윤곽선을 강조해 주고 있으며, 차량을 낮게 보여주는 역할도 하고 있다.

특히 테일램프 하단에는 입체적인 라인을 살려 측면을 타고 온 바람이 소용돌이 치지 않고 흘려 보낼 수 있게 설계, 공기저항 부분까지 신경쓰는 세심한 배려를 잊지 않았다.

6세대 5시리즈의 후면 디자인을 살펴보면 테임램프의 세련된 모습이 한 눈에 들어온다. 3개의 L자형태로 구성된 테일램프는 LED로 제작돼 고급스러운 모습과 함께 시인성 부분에서도 우수한 성능을 보여주고 있다.

기존 5세대에서 살찐 부분들이 개선돼 이번 '6세대 5시리즈'에서는 확실한 다이어트를 통해 군더더기 없는 모습이다. 앞 펜더에서 이어저 오는 곡선 라인은 뒷면 펜더를 통해 테일램프까지 이어져 역동적인 모습을 강조하고 있으며, 트렁크 상당과 범퍼 하단에 입체감 있는 라인을 추가해 동적인 느낌이 강하다.

실내는 BMW만의 라인을 유지하고 있다. BMW는 세단뿐만 아니라 SUV, 스포츠세단에서도 유사한 형태를 가지고 있다. 이번 뉴 5시리즈도 외형적으로 큰 변화는 없지만, 최첨단 기능들을 대거 탑재해 드라이빙의 재미를 배가시킨다.

우선 BMW는 운전자가 주행 중 최소의 움직임을 통해 조작할 수 있는 실내 디자인을 생각하기 때문에 조작 기능의 위치 변화는 크게 달라지지 않았다. 기존 5시리즈의 복고적인 디자인에서 세련된 현대적인 감각을 더해 사용 편의성을 최대한 높였다.

회사측은 5세대 모델의 센터페시아 부분에서 크게 자리잡았던 다이얼 버튼들을 아담한 사이즈로 제작했다. 컵 홀더 또한 센터페시아 우측에 버튼을 통해 튀어나오게 했던 방식 대신 기어박스 앞에 위치해 사용성 면에서 편리함을 더했다.

뉴 5시리즈의 실내 디자인 중 고급스러움을 한층 강조하는 부분은 고급스러운 우드와 함께 하단 부분을 감싸고 있는 무광 실버 계열의 마감재이다. 이는 전면부터 시작해서 도어 패널까지 일체감 있게 이어져 있어 실내의 고급스러움을 연출하고 있다.

또한 센터페시아에서 양쪽 도어쪽으로 갈수록 가늘어지는 인스트루먼트 디자인을 채택해 동승자가 승하차 시 쉽게 내릴 수 있는 세심한 배려도 잊지 않았다.

BMW의 스티어링 휠은 많은 드라이버에게 호평을 받고 있다. 특히 쫀득쫀득한 느낌은 마니아층에게 운전의 재미를 제대로 느낄 수 있게 해준다는 평가까지 받고 있다. 더 이상 진보할게 없다고 생각했던 BMW의 스티어링 휠이라고 생각했지만, BMW는 한 단계 더 업그레이드 하는 뛰어난 기술력을 선보여 많은 찬사를 받고 있다.

기존 방식은 유압식을 선택했지만 6세대 모델에서는 'EPS 전자동 파워 스티어링 휠'을 최초로 탑재했다.이 휠은 감촉뿐만 아니라 효율적인 측면에서도 한 단계 더 진보했다. 일반적인 기계식, 유압식 방식은 차량이 달리는 데 있어 언제나 동력을 필요로 하게 된다.

하지만 6세대 5시리즈가 선보인 EPS 시스템은 조향 동력이 필요한 시점이 아니면 운전자가 원할 때에만 전기 모터를 통해 도우미 역할을 한다. 대신 직선 도로나 스티어링 휠 각이 일정한 경우에는 전기모터가 돌아가지 않아 불필요한 에너지를 소모하지 않게 한다.

한 단계 진보한 '헤드업 디스플레이' 기능은 운전자의 시선을 전면에 고정시켜 안전운전에 도우미 역할을 확실하게 하고 있다. 표현 정보로는 내비게이션에서 보여줄 수 있는 속도제한 정보, 점검•제어 정보뿐 아니라 액티브 크루즈 컨트롤의 상태 보고 및 충돌 경고와 차선 이탈 경고 등을 포함한다.

(사진설명: 'BMW X6 M' 모델에서 선보였던 헤드업 디스플레이 구동 모습)

한편, 'X6 M' 모델에서 선보였던 rpm 표시가 빠져 아쉬움이 남는다. 이 기능은 패들 쉬프트를 사용할 때 변속 시점을 정확히 알 수 있기 때문에 파워 드라이빙 시 유용하게 사용할 수 있다.

BMW 뉴 5시리즈의 스티어링 휠에는 기존에 볼 수 없었던 기능이 숨어 있다. 기존 5시리즈는 크루즈 컨트롤 버튼을 조작하기 위해 핸들 좌측에 있는 바 타입 방식을 사용했지만, 6세대 모델에서는 토클 스위치를 활용해 쉽고 빠르게 조작할 수 있다.

일단 스티어링 휠 좌측에 위치한 버튼을 활용해 크루즈 컨트롤을 활성화시키면 전방에 있는 헤드업 디스플레이 장치에 녹색 표시로 운전자에게 작동하고 있다는 것을 알린다. 토글 스위치를 가볍게 위로 올리면 1km/h의 속도로 증가하며, 좀 더 세게 올리면 10km/h 까지 증가한다. 만약 속도 세팅 값을 조정하고 싶다면 'SET' 버튼을 눌러 원하는 수치에 맞게 조정하면 된다.

기존 5시리즈에서 가장 답답했던 것은 경쟁 차종들에서 즐비하게 볼 수 있었던 올 어라운드 뷰 기능이 없다는 점이었다. 후방카메라를 통해 후면의 상황을 볼 수 있었지만 다른 부분은 볼 수가 없었다.

6세대에서는 이런 문제점을 대폭 강화했다. 우선 앞 범퍼 좌우측에 각 1개, 사이드 밀러에 각 1개, 후방카메라 1개씩 총 5개의 카메라를 설치해 사각의 모든 영상을 모니터를 통해 볼 수 있게 했다. 특히 화질이 대폭 개선된 '10.2 인치' 와이드 화면에서 뿌려지는 영상들은 주변 환경을 실시간 모니터해 안전운전 및 주차 시 많은 도움을 준다.

그럼, 새롭게 변신한 6세대 '5시리즈'의 주행 성능을 느껴보도록 하자.

키를 넣어야 시동이 걸렸던 기존 5시리즈와 달리, 6세대 모델은 키가 차량내부에 있는 걸 자동 감지하기만 하면 시동이 걸려 편리하다. 스타트 버튼 키를 눌러 시동을 걸자 가솔린 모델답게 매우 정숙하면서 세련된 엔진음이 울려 퍼졌다.

주행을 위해 기어를 드라이브 모델에 놓고 페달을 살짝 밟아봤다. 2000rpm 영역에서는 기존 5시리즈 보다 우수한 방음 성능을 보여줬는데 이는 7시리즈와 비교해도 떨어지지 않는 성능이다. 3500rpm이 넘어가자 실내로 엔진음이 유입되기 시작했지만 전혀 문제가 되지 않을 만큼 정숙한 실내를 유지했다.

뉴 5시리즈 중 최고 버전인 '535i' 모델은 엔진 성능에서도 역대 5시리즈 중 최고의 성능을 보여준다. BMW 뉴 535i에 장착된 6기통 엔진은 최초로 BMW 트원터보 기술과 고정밀 분사를 밸브트로닉 밸브 제어와 결합시키는 중요한 성능을 가지고 있다. 이는 밸프 타이밍을 무한적으로 조절할 수 있어 블필요한 에너지를 줄일 수 있고 엔진의 상태를 효율적으로 사용할 수 있는 장점이 있다.

이런 기술력으로 탄생한 6기통 3.0리터 엔진은 최대출력 306마력, 최대토크 40.8kg.m의 강력한 힘을 보유하고 있으며 100km/h 까지 6초만에 진입할 수 있다. 기존 동급 차량인 '535d' 모델과 비교해봐도 토크 부분을 제외하고는 더 우월하다는 걸 알 수 있다.

이런 엄청난 힘을 가진 535i의 고속주행 성능은 한마디로 거침이 없다.

가속페달에 살며시 힘을 가하자 2톤이 넘는 무게도 아무런 문제가 되지 않았다. 한번 탄력을 받기 시작한 5시리즈는 한계를 알 수 없을 정도의 힘을 보여줬다.

시속 160km/h의 속도에서부터 BMW의 거친 엔진음이 들려오기 시작했다. BMW 마니아들은 이 엔진음에 대해 "아드레날린을 최대로 발산하는 시점이며, 이 때 고속의 두려움보단 가속 페달을 더 밟고 싶어지는 욕구가 더 높아진다" 고 말한다.

도로에 차량들이 없어 조금 더 욕심을 내봤다. 시속 200km가 넘어가자 두려움이 느껴지기 시작했다. 이 두려움은 속도나 차량의 불안정한 느낌 때문에 오는 것이 아니다. 한치의 흐트러짐도 없는 차체가 운전자에게 가속페달을 더 밟아도 된다는 무한의 제스처를 보내고 있었고 이런 안정감이 두려움으로 다가오기 시작했다. 이런 기대에 부응하기 위해 220km까지 속도를 내봤지만, 5시리즈는 여전히 기가 막힌 안정감으로 화답을 했다.

한편, 535i는 다이내믹 드라이브 컨트롤 장치를 통해 컴포트•노멀•스포츠•스포츠 + 기능을 선택할 수 있다. '스포츠 +'를 선택하면 차체의 서스펜션 기능은 각 옵션에 맞게 세팅된다. 예전에 유사하게 선보였던 기능들은 고속주행에서만 작은 차이를 느낄 수 있었고, 일반적인 도로에서는 큰 변화를 느낄 수 없었다.

하지만 실제 주행을 통해 느낀 '뉴 5시리즈'의 다이내믹 드라이브 컨트롤 기능은 대폭 개선된 느낌이었다. 우선 컴포트 모드는 노멀 모드보다 향상된 승차감을 제공했다. 방지턱이나 굴곡이 많은 도로에서 주행할 때 차체는 요동치지만 운전자가 받는 충격은 완화해주는 역할을 충실히 했다.

특히 '스포츠 +' 모드는 얌전한 '535i' 를 괴물로 변신하게 할 만큼 큰 변화를 보여준다. 이 모드에서는 DTS 기능이 자동해제되며, 조향 움직임과 즉각적인 페달의 감촉을 확실하게 느낄 수 있다.

주행을 통해 '뉴 5시리즈' 의 성능 중 연비 부분의 놀라운 변화를 느낄 수 있을 것이다.

기존 '530i' 모델의 경우 8.8km/l 의 연비를 보여준 반면, 535i 모델은 10.8km/l 로 5세대 대비 10% 이상의 연비 상승 효과를 보여주고 있다. 여기서 더 놀라운 점은 파워가 더 높아졌음에도 불구하고 효율적인 연비 성능을 가졌다는 것이다.

이는 BMW에서 새롭게 선보인 신기술 때문에 가능한 부분이다. 첫 째로 파워를 효율적으로 분산해주는 '8단 자동 변속기'가 일조했다. 이는 기존 6단 자동 변속기에 기어를 추가해 효율적인 기어 변속을 가능하게 하기 때문에 연비 부분에 플러스 요인이 되고 있다. 또한 변속 충격에도 영향을 줘 승차감에도 좋은 영향을 준다.

두 번째로 기존 5시리즈보다 '23kg'이나 가벼워진 차체를 들 수 있다. 그렇다고 해서 차체 강성이 약해진 것은 아니다. 필요한 부분에 고강도•초고강도 스틸을 설치했으며 효율성을 요구하는 위치에는 알루미늄 재질을 사용해 다이어트에 성공할 수 있었다.

BMW 관계자는 이런 변화에 있어 "뉴 5시리즈는 기존 모델보다 가벼워졌지만 평균적인 차체 강도와 강성도는 55%나 증가하는 놀라운 변화를 보여줬다" 고 설명했다.

이제 코너링 성능을 한번 살펴보자.

BMW의 핵심기술인 Xdrive 기능은 안전적인 성능을 바탕으로 우수한 평가를 이끌어냈다. 하지만 BMW는 이 정도로 만족할 수 없었던 걸까? 뉴 5시리즈에는 '어댑티브 드라이브, 인테그럴 액티브 스티어링 기능'을 탑재해 한 단계 더 진보한 성능을 보여줬다.

먼저 코너링 성능과 밀접한 관계가 있는 승차감을 먼저 평가해보면, 움푹 파인 도로나 예기치 못한 상황에서 뉴 5시리즈의 대처 능력은 운전자에게 믿음을 심어주기에 충분했다. 고르지 못한 도로때문에 차량이 흔들리는 시점에서 어댑티브 드라이브 기능은 이런 상황을 정확히 판단해 차량의 중심을 안정감있게 잡아줬다.

이번 뉴 5시리즈에서 선보인 기능 중 최고의 기술력은 아마 '인테그럴 액티브 스티어링' 기능일 것이다. 인테그럴 액티브 스티어링 기술은 이전 모델에서 선보였던 액티브 스티어링과 리어 액슬 스티어링 기술을 통합한 개념으로 앞,뒷면의 스티어링 각도를 전기모터를 통해 제어하는 시스템이다.

이런 이론적인 부분이 실제 주행에서는 어떻게 이뤄질까?

먼저 요철이나 굴곡이 많은 도로에서 60km/h의 미만으로 저속주행을 했을 때 자칫 한눈을 판다면 원하는 방향으로 조향각을 다루지 못해 사고가 날 수 있다. 이 때 인테그럴 액티브 스티어링 기술은 앞면의 휠 조향각과 후면의 조향각을 서로 반대로 조작해, 핸들을 크게 조작하지 않아도 차량을 부드럽고 안전하게 조작할 수 있게 해준다.

반면, 고속주행의 경우 앞면의 휠 조향각과 후면의 조향각을 같은 방향으로 조작해 원하는 방향으로 쉽게 주행을 할 수 있게 돕는다. 실제 시속 100km/h 이상으로 코너구간을 진입할 때 인테그럴 액티브 스티어링 기술은 뉴 5시리즈가 가고 싶어하는 방향으로 후면의 조향각을 진행 방향과 일치하게 해 회전구간에서 좀 더 안정감 있는 드라이빙을 실현한다.

특히 코너구간을 달릴 때 이 기능을 통해 물이 흐르는 듯한 부드러운 느낌을 받을 수 있었다. 만약 코너구간을 겁내는 운전자라면 BMW 5시리즈의 '인테그럴 액티브 스티어링 기술'이 큰 도움이 될 것이다.

"자동차 디자인을 하는데 있어 교과서에 가까울 만큼 기본기에 충실한 차, 매력적인 곡선의 라인은 어디 하나 흠잡을 때가 없을 만큼 완벽한 차" 한밭대 공업디자인전공학과 구상 교수는 '뉴 5시리즈' 를 처음 본 순간 이런 정의를 내렸다.

뉴 5시리즈는 출시 전부터 많은 언론과 자동차 마니아에게 찬사를 받았으며, 이는 새로운 5시리즈를 기다려온 소비자들에게 더할 나위 없는 확신을 심어줬다.

그래서일까? 뉴 5시리즈는 출시 전 이미 국내 예약대수가 2000대 이상 넘을 정도로 시장에서의 반응이 뜨거웠다. 아마 이런 인기는 신차에 대한 기대감도 있겠지만 '기존 5시리즈의 명성, BMW가 만들면 다르다' 는 인식도 분명 작용했을 것이다.

디자인 외에 뉴 5시리즈는 첨단 주차보조 시스템인 파킹 어시스턴트(Parking Assistant)를 장착했고 첨단 주차보조 시스템인 파킹 어시스턴트(Parking Assistant), 다이내믹 드라이빙 컨트롤 기술을 채택했다. 또 컴포트•노멀•스포츠•스포츠+ 등 4가지 모드를 갖췄으며, 서라운드 뷰(Surround View) 기술로 주차나 폭이 좋은 도로 주행 시 시야를 최대한 확보하는 등 셀 수 없을 만큼 새로운 기술을 대거 탑재해 겉과 속이 꽉 찬 탐스러운 차량임을 증명했다.

이렇게 화려한 첨단 기술과 실용적인 성능, 그리고 멋진 디자인으로 무장한 'BMW 뉴 5시리즈'가 2010년 한국에서 어떤 선전을 펼칠 지 그 결과가 기대된다.